O granxeiro Jeff Penner resúltalle frustrante ver grandes volumes de auga fervendo e fluír cara a unha profunda cuneta de drenaxe. Algúns agricultores gústalles o aspecto e o son, pero non Penner. Todo o que ve e escoita é a erosión do solo: toneladas e toneladas, polgada a polgada, metro cúbico a metro cúbico de terra vexetal que se elimina dos campos e se deposita a millas de distancia. Para proporcionar aos agricultores unha solución viable ao problema persistente da erosión da auga, Penner ideou unha gabia de drenaxe na que a saída está seca. Non haberá enchentes que desemboquen na gabia municipal nin nos campos limítrofes.
"Estamos facendo un foxo ancho, agochado e pouco profundo que serpentea ao redor do campo, arrastrándose preguiceiro de bache en bache, descendendo gradualmente ata o bordo", dixo Penner. "Cando a auga atravesa unha zona máis seca, absorbe. Queda auga que doutro xeito podería causar problemas augas abaixo. É case como unha terraza para frear o fluxo da auga".
Porén, converter esta visión radical en realidade requiriu primeiro unha cantidade importante de tempo de fabricación no seu taller, porque necesitaba algún novo concepto para un rascador: unha disposición de láminas e cilindros hidráulicos capaces de realizar operacións complexas de movemento do solo. O prototipo da máquina de drenaxe V-Wing de 32 pés foi probado polo inventor no campo.
A tecnoloxía de control automático de inclinación (ASC) é particularmente importante para facer realidade o seu concepto de fluxo lento. En lugar de estar atado a unha gabia recta, ASC mantén as láminas á profundidade de corte correcta mentres o operador vai zigzagueando de bache en bache cara ao seu destino final, que é o bordo do campo. Isto crea unha pendente uniforme en toda a lonxitude da gabia, de aí as depresións. ASC utiliza sensores de inclinación que envían mensaxes a un monitor que envía mensaxes ás válvulas hidráulicas que controlan as láminas.
“Algunhas persoas pensan que creamos presas de terra nos bordos que ralentizan o fluxo da auga, pero isto non é certo. As nosas ás son máis como láminas de niveladora. Están controlados hidráulicamente para traballar en todas as direccións e ángulos. Podes moverte á esquerda, á dereita, ao arado en V ou a calquera combinación no medio. Así que segues separando o chan da gabia, alisándoo para manter o bordo uniforme".
Penner admite que o V-Wing é difícil de operar. Realiza traballos de gabia, andadura, clasificación, transporte de barro e raspado. Establece os controis nas ás para que o operador poida configuralos nunha pendente dun ou dous graos, e o controlador manterá automaticamente esta pendente nos lados da gabia. As pendentes laterais suaves non danan os equipos de sementeira, pulverización ou colleita. Na maioría das condicións do solo, o V-Wing 3200 HD pode cortar catro polgadas de profundidade a cinco millas por hora. tirado por un tractor cunha capacidade de 450 cabalos. O 2100 HD máis pequeno necesita 300 CV. para facer un corte de catro polgadas a esa velocidade. Nas probas de campo, o 2100HD pode cortar e rematar unha gabia de fondo plano de media milla de longo e 40 pés de ancho en 30 minutos. Despois de crear o drenaxe principal e empurrar o chan cara arriba polos bordos, o V-Wing volve facer un paso por cada bordo, envolvendo o chan e apartándoo da gabia.