A auga é fundamental para a produción de cultivos. Pero durante anos, científicos, incluíndo Jonathan Proctor, Ph.D. phys.org.
"Os estudos que analizan como responden os rendementos dos cultivos á temperatura e ás precipitacións tenden a demostrar que a temperatura importa moito máis que a auga, aínda que desde fisioloxía vexetal entendemos que o abastecemento de auga é realmente importante para os cultivos”, dixo Proctor, un estudante graduado do grupo Peter Huibers da Escola de Enxeñaría e Ciencias Aplicadas (SEAS) de Harvard John A. Paulson. "Resolver este puzzle é fundamental para cuantificar como o cambio climático afectará aos rendementos mundiais das colleitas".
O equipo de investigación tiña unha hipótese: e se os modelos medisen o tipo de auga incorrecto? En lugar de medir a precipitación, como se fixo en estudos anteriores, o equipo de Harvard utilizou satélites para medir a humidade do chan ao redor da zona da raíz.
O equipo descubriu que os modelos que usan datos de humidade do solo explican entre un 30% e un 120% máis de variación nos rendementos de cultivo a cultivo ao longo dos anos que os modelos que dependen da precipitación.
"As precipitacións e a humidade do solo poden variar moito debido á evaporación, infiltración e escorrentía", dixo Proctor.
Usando observacións satelitais da humidade do solo xunto cun enfoque estatístico, o equipo puido separar e comprender mellor os efectos individuais da temperatura e da auga sobre os cultivos, que adoitan confundirse porque a calor e a sequedade están altamente correlacionadas.
En particular, os investigadores descubriron que calor extrema causa menos dano produtividade cultivos do previsto anteriormente, reducindo as perdas de quecemento previstas. Pero os científicos tamén atoparon unha maior sensibilidade á seca e ás inundacións.
Cando se trata de prever o rendemento Agricultura Nun clima cambiante, hai que ter en conta como cambiarán as temperaturas e a dispoñibilidade de auga. En comparación coa temperatura, os cambios dispoñibilidade de auga será máis rexional e estacional, así que estratexias de planificación territorial e a gobernanza pasan a un primeiro plano na loita contra o cambio climático.