Giorgi Khitarishvili comezou a cultivar patacas cos seus pais cando tiña cinco anos. A súa familia viviu entón en Val, Akhaltsikhe, no suroeste de Xeorxia. Agora, Khitarishvili, de 25 anos, é un mozo granxeiro moi coñecido en Xeorxia que logrou aumentos significativos nos ingresos e éxito no cultivo de patacas.
“Este ano o prezo da pataca é moi superior ao de anos anteriores. O cultivo de patacas é unha gran oportunidade de negocio na nosa rexión", afirma Georgy. O mozo labrego colleitou a pasada campaña 1,5 toneladas de patacas de 50 hectáreas de terreo.
Giorgi Khitarishvili é só un dos varios beneficiarios do Programa de Pataca de Georgia de USAID, un programa de tres anos apoiado polo Centro Internacional da Pataca (CIP). O obxectivo do programa é aumentar a produción de pataca no país mediante variedades melloradas, tecnoloxías innovadoras e un aumento do financiamento.
Para obter unha colleita impresionante, Khitarishvili cultivou varias variedades diferentes de patacas (incluíndo Arizona, Picasso e Monaliza). Tamén plantou Meskhuri Tsiteli e Tskriala con sementes proporcionadas pola USAID.
Khitarishvili participou nun obradoiro de formación agronómica sobre pataca con técnicos do CIP, que propuxeron novas ideas para aumentar os rendementos evitando a propagación de pragas e enfermidades.
O mozo agricultor está a piques de incorporarse á rede de produtores de pataca de nova creación, que tamén forma parte do programa USAID. Ten previsto seguir desenvolvendo as súas habilidades e coñecementos sobre o cultivo de patacas.
A familia Khitarishvili está desexando o ano que vén, planeando ampliar a área reservada para as patacas na súa granxa.
O Programa de Pataca de USAID en Xeorxia traballa actualmente con 2310 agricultores en tres municipios: Tsalka, Akhalkalaki e Akhaltsikhe. Ao redor do 10% deste colectivo son mozos que traballan cóbado a lado coa xeración máis vella de produtores de pataca.