A pataca é un importante cultivo de seguridade alimentaria e nutricional no África subsahariana. Pero hai un problema grave: o acceso limitado a patacas de semente de calidade.
A situación non é diferente en Camerún, onde a produción anual de pataca é só de 300 toneladas, moi por debaixo das estimacións da demanda nacionais. Ademais, co aumento da produción, os agricultores cameruneses poderían beneficiarse das oportunidades de exportación a países veciños como Chad, Gabón e a República Centroafricana.
Non obstante, o acceso á semente de pataca certificada é extremadamente baixo (<5%), o que significa que a maioría dos agricultores reciclan patacas de semente vellas para as seguintes plantacións, producindo unha media de 7-10 toneladas por hectárea (t/ha), moi por debaixo dos rendementos potenciais razoables. 20-30 t/ha.
Pero o éxito recente en Kenia (en patacas de semente) - apoiado polo Centro Internacional da Pataca (CIP) - é moi prometedor para Camerún e outros países de SSA, onde as patacas poden desempeñar un papel máis central na seguridade alimentaria.
Traballando con socios kenianos locais, CIP axudou a construír e coordinar a produción e o acceso a materiais de partida para producir sementes certificadas a partir de minitubérculos. Estes materiais inclúen clons básicos e plantas en probeta de patacas de semente rehabilitadas, que producen maiores rendementos e representan oportunidades de ingresos atractivas para os pequenos agricultores.
Para saber máis sobre o éxito de Kenia, o CIP e o Proxecto de Centros de Innovación Verde para a Agricultura e a Alimentación (ProCISA) organizaron unha viaxe para 12 delegados cameruneses, entre eles investigadores do Instituto de Investigación Agrícola para o Desenvolvemento (IRAD), funcionarios do Ministerio de Agricultura. e Desenvolvemento Rural (MINADER) e produtores privados de sementes de diferentes rexións para coñecer máis sobre a creación de capacidade para a produción de pataca de semente coas últimas innovacións.
"Kenia está máis avanzada na produción de patacas de semente e na creación de capacidades. Viñemos estudar e ver se podemos adoptar os modelos aquí. Todo vai cambiar. A creación de laboratorios de sementes é só o comezo", di Julie Teh Nguh, subdirectora de MINADER.
Contexto de Camerún
Os produtores de patacas de semente de Camerún importan actualmente a maior parte das súas sementes dos Países Baixos e Francia para a súa propagación e venda. Non obstante, este material de semente só pode reproducirse durante dúas tempadas e despois diso vólvese improdutivo. Ademais, as sementes que producen adoitan ser demasiado caras para a maioría dos pequenos agricultores do país.
Unha delegación de Camerún aprendeu en Kenia a montar laboratorios e sistemas para producir sementes de pataca de calidade que se poden vender a un prezo máis baixo pero de maior calidade que as sementes importadas.
Na Organización de Investigación Agrícola e Gandería de Kenia (KALRO), a delegación viu como se propagan as plantas en tubo de ensaio de patacas de semente saudables. Como resultado, os agricultores kenianos notaron unha redución dramática do marchitez bacteriano nos seus cultivos de pataca.
"Todo comeza no noso laboratorio. Non podemos fallar nesta fase... "A medida que crece a demanda de sementes puras, os produtores pronto necesitarán materiais para cultivar plantas en tubos de ensaio en grandes cantidades. Necesitamos propagar as plantas rapidamente e nas mellores condicións asépticas. Necesito que o meu equipo estea ao tanto das leccións que aprendín desta viaxe”, dixo Rauwitta Omabit, especialista en cultivo de tecidos do IRAD.
Despois de visitar o laboratorio, a delegación viaxou a Kisima Farms, unha granxa privada de sementes no condado de Meru que utiliza aeroponía para producir patacas de semente, e a Stockman Rozen Kenya, outra empresa privada que traballa con plantas de tubos de ensaio adaptadas e produtores locais para producir en masa sementes limpas. . .
En Kenia, pódense obter de 15 a 25 tubérculos dunha planta de tubo adaptada e pódense obter 3 veces máis no campo.
“A miña primeira acción será construír un laboratorio. Quero comezar un negocio de propagación e venda de plantas de tubos de ensaio adaptadas e subministralas aos agricultores. Outra tecnoloxía, como a aeroponía, requirirá unha planificación a longo prazo."dixo Norbert Kenfak, presidente da cooperativa agrícola PROPOTEM no oeste de Camerún.
Variedades preferidas polo mercado
Pero as sementes limpas non son suficientes para mellorar a produción. O aumento dos rendementos non resolverá os problemas de seguridade alimentaria e nutricional a non ser que as variedades producidas sexan compradas polos compradores no mercado (N. Ronoh/CIP).
A empresa de cultivo KALRO lanzou varias variedades de alto rendemento para os agricultores baseándose nunha investigación de mercado que predixo a súa popularidade. Unica é unha nova variedade favorita dos agricultores.
“Tamén hai que desenvolver e mellorar as variedades locais. Necesitamos variedades competitivas. Moitas das nosas variedades son importantes, dixo Clement Vara, un produtor privado de sementes. "Queremos que Unica e outras variedades CIP se engadan ao noso catálogo nacional".
Finalmente, animouse á delegación de Camerún a promover a formación de grupos de agricultores para acelerar a difusión de ideas e variedades innovadoras entre as comunidades.
Wachira Kagungo, CEO do National Potato Council of Kenya (NPCK), dixo que o seu éxito debe moito aos esforzos de comercialización e promoción de sementes de alta calidade. Púxose a disposición plataformas dixitais para ampliar e organizar a información;
“O noso Viazi Soko (sitio web) ofrece información de extremo a extremo sobre a cadea de valor desde a produción ata a comercialización da pataca, así como servizos de asesoramento sobre condicións meteorolóxicas para todos os interesados. A través desta plataforma, os agricultores poden facer pedidos de sementes con antelación e NPCK organiza os envíos programados ", dixo Kagungo.
A selección de Camerún pasou un total de cinco días en Kenia.