O fósforo no chan é un macronutriente esencial necesario para a nutrición das plantas. Está implicado en procesos metabólicos como a fotosíntese, a transferencia de enerxía, a síntese e a descomposición de hidratos de carbono.
O fósforo atópase no chan en forma de compostos orgánicos e minerais. Non obstante, a cantidade de fósforo dispoñible é moi pequena en comparación coa cantidade total de fósforo no chan. Por iso, en moitos casos, hai que aplicar fertilizantes fosfatados para satisfacer as necesidades dos cultivos.
O fósforo atópase nos solos en formas tanto orgánicas como inorgánicas (minerais), e a súa solubilidade no solo é baixa. Hai un equilibrio entre o fósforo en fase sólida no chan e o fósforo na solución do solo. As plantas só poden absorber o fósforo disolto na solución do solo e, dado que a maioría do fósforo do solo existe en forma de compostos químicos estables, só unha pequena cantidade de fósforo está dispoñible para as plantas en cada momento.
Cando as raíces das plantas eliminan o fósforo da solución do solo, parte do fósforo adsorbido á fase sólida é liberado na solución do solo para manter o equilibrio. Os tipos de compostos de fósforo que existen no solo están determinados principalmente polo pH do solo e o tipo e cantidade de minerais no solo. Os compostos minerais do fósforo adoitan conter aluminio, ferro, manganeso e calcio.
En solos ácidos, o fósforo reacciona co aluminio, ferro e manganeso, mentres que en solos alcalinos predomina a fixación con calcio. O intervalo de pH óptimo para a dispoñibilidade máxima de fósforo é de 6,0-7,0. En moitos solos, a descomposición de material orgánico e residuos vexetais contribúe ao fósforo dispoñible no chan.
As plantas absorben o fósforo da solución do solo en forma de ión ortofosfato: ben HPO4-2 ou H2PO4-. A proporción na que se absorben estas dúas formas está determinada polo pH do solo, sendo o pH máis alto o que absorbe máis HPO4-2. A mobilidade do fósforo no chan é moi limitada, polo que as raíces das plantas só poden absorber o fósforo do seu entorno inmediato.
Dado que a concentración de fósforo na solución do solo é baixa, as plantas usan unha absorción predominantemente activa contra o gradiente de concentración (é dicir, a concentración de fósforo é maior nas raíces que na solución do solo). A absorción activa é un proceso intensivo en enerxía, polo que as condicións que inhiben a actividade das raíces, como as baixas temperaturas, o exceso de auga, etc., tamén inhiben a absorción de fósforo.
Os síntomas da deficiencia de fósforo inclúen o raquítismo e a cor púrpura escura das follas máis vellas, a inhibición da floración e o desenvolvemento das raíces. Na maioría das plantas, estes síntomas aparecen cando a concentración de fósforo nas follas está por debaixo do 0,2%.
O exceso de fósforo interfire principalmente coa absorción doutros elementos como ferro, manganeso e cinc. O exceso de fertilización con fósforo é común, e moitos produtores aplican cantidades innecesariamente elevadas de fertilizantes de fósforo, especialmente cando se usan fertilizantes compostos NPK ou cando acidifican a auga de rega con ácido fosfórico.
A concentración admisible de fósforo en solucións de nutrientes é de 30-50 ppm, aínda que se comprobou que se pode reducir a 10-20 ppm. En solucións de nutrientes que flúen continuamente, a concentración pode ser tan baixa como 1-2 ppm.
En ambientes sen solo, como no solo, o fósforo acumúlase con cada adición de fósforo, e os minerais de fósforo e calcio ou magnesio comezan a precipitar. Os tipos de minerais formados dependen do pH do medio.
A proba do solo non mide a cantidade total de fósforo no chan porque a cantidade de fósforo dispoñible é moito menor que a cantidade total. Tampouco mide o fósforo na solución do solo porque a cantidade de fósforo na solución do solo adoita ser moi baixa e non reflicte adecuadamente a cantidade de fósforo que as plantas poden absorber durante a estación de crecemento.
A proba do solo para o fósforo é en realidade unha métrica que axuda a prever a necesidade de fertilizantes dun cultivo. As recomendacións de fertilizantes baséanse en numerosos ensaios de campo en moitos solos e cultivos. Diferentes métodos de proba dan como resultado valores diferentes, que deben ser interpretados en consecuencia.
Pero a confusión non remata aí: os diferentes laboratorios que usan o mesmo método de proba poden interpretar os mesmos valores de forma diferente. A mostraxe adecuada do solo é moi importante para obter resultados que reflictan verdadeiramente o nivel de fósforo dispoñible.
Dado que o fósforo está inmóbil no chan, as mostras tomadas do solo adoitan mostrar máis fósforo que as mostras tomadas do chan.
A maior parte do fósforo aplicado ao chan permanece a 1-2 polgadas da aplicación. Así, a localización exacta de onde se toman as mostras pode afectar significativamente o resultado.
Lea o artigo totalmente