As plantas poden cambiar a dirección das raíces e crecer lonxe das áreas salinas. Os investigadores da Universidade de Copenhague axudaron a descubrir o que fai isto posible. O descubrimento cambia a nosa comprensión de como as plantas cambian a súa forma e dirección de crecemento e podería axudar a mitigar o crecente problema global da alta salinidade do solo nas terras de cultivo. Portal Phys.org.
Desafortunadamente, o sal nas terras agrícolas é un problema global crecente, debido en parte ao cambio climático, que aumenta a salinización do solo sempre que as inundacións atinxen ás zonas costeiras. Como regra xeral, isto reduce o rendemento das colleitas.
Os científicos descubriron o que ocorre exactamente dentro das plantas a nivel celular e molecular cando as súas raíces se afastan do sal. Os resultados foron publicados na revista científica Developmental Cell.
O equipo de investigación descubriu que cando unha planta detecta unha concentración de sal localizada, activa a hormona do estrés ABA (ácido abscísico). Esta hormona activa entón o mecanismo de resposta.
Esta hormona fai que os pequenos tubos de proteínas da célula, chamados citoesqueleto, se reorganicen. A reorganización fai entón que as fibras de celulosa que rodean as células da raíz sufran unha reordenación similar, facendo que a raíz se torce de tal xeito que se afasta do sal.
O papel principal desempeñado pola hormona do estrés fai que o descubrimento sexa inesperado para os investigadores. Ata agora, críase que a hormona auxina controla a capacidade da planta para cambiar de dirección en resposta a varios estímulos ambientais (coñecidos como tropismos).
Que a hormona do estrés ABA é fundamental para a capacidade das plantas de reorganizar as súas paredes celulares e cambiar a forma e a dirección do crecemento é completamente novo. Isto podería abrir novas vías na investigación das plantas, onde se prestará máis atención ao importante papel que parece desempeñar a hormona na capacidade das plantas para facer fronte a diferentes condicións cambiando o movemento.
Pasará algún tempo antes de que se apliquen novos coñecementos á agricultura, sobre todo porque os transxénicos seguen prohibidos na UE. Non obstante, os resultados poden preparar o camiño para variedades de cultivos máis tolerantes ao sal.