Científicos de Singapur crearon unha nova tecnoloxía de procesamento da pataca que pode facer que o corpo humano dixera o amidón de pataca máis lentamente.
"Algúns cren que os produtos da pataca non son saudables porque poden provocar un aumento rápido dos niveis de azucre no sangue, o que supón un risco para as persoas con diabetes ou para aqueles que queren controlar o peso corporal", dixo Amy Lin, líder do estudo.
Os experimentos de laboratorio demostran que o novo método bloquea o acceso de certos encimas dixestivos ao amidón de pataca, o que resulta nunha liberación máis controlada de glicosa.
"O noso equipo descubriu que alterar a dispoñibilidade de dúas encimas dixestivas, a α-amilasa e a α-glucosidasa da mucosa, no intestino delgado é unha estratexia exitosa para liberar a glicosa de forma lenta e continua das patacas", explicou Lin.
Para a nova tecnoloxía de procesamento, os investigadores cortaron as patacas en cubos e branqueáronas en auga quente cun ingrediente alimentario durante 30 minutos. O ingrediente utilizado na solución foi designado como "recoñecido xeralmente como seguro" segundo o estándar establecido pola Food and Drug Administration dos Estados Unidos para as substancias que se consideran seguras para o seu uso en alimentos.
Este proceso provoca unha reacción coa pectina, a fibra soluble en auga das patacas, creando unha estrutura similar a un xel que actúa como barreira entre os gránulos de amidón e os encimas dixestivos.
"Sen este procesamento, os encimas móvense libremente dentro e fóra das células, e ambos os encimas descompoñen o amidón e convértese rapidamente en glicosa", dixo Lin. "O procesamento permite que o amidón se descomponga lentamente para evitar un aumento da glicemia e, a continuación, se converta completamente en glicosa para satisfacer as nosas necesidades enerxéticas e nutricionais".
Este método non pretende evitar que a pataca sexa demasiado cocida, senón frear a dixestión para evitar un rápido aumento do azucre no sangue. Os investigadores din que a modificación tamén pode axudar aos consumidores a sentirse cheos durante un período máis longo despois de comer patacas procesadas, axudando a evitar comer en exceso.