Non só as viaxes ao supermercado convertéronse nunha forte molestia para os americanos comúns, senón que recentemente os prezos da carne, ovos e incluso patacas saltaron a medida que o coronavirus perturbou o funcionamento normal das plantas de procesamento e das cadeas de venda polo miúdo.
En xeral, o custo dos alimentos comprados para o consumo doméstico disparouse ao seu nivel máis alto en 46 anos e os analistas advirten que, por exemplo, os prezos da carne poden manterse elevados xa que os matadoiros, mentres intentan manter a produción no seu nivel habitual, están obrigados a tomar medidas encamiñadas a preservar a saúde dos traballadores en pandemia.
Mentres os aumentos dos prezos dos alimentos básicos como ovos e fariña son cada vez menos frecuentes ao diminuír a demanda dos consumidores, os prezos das cenorias, patacas e outros alimentos seguen sendo volátiles debido aos problemas de transporte e ao aumento da morbilidade entre os traballadores da colleita. e nas plantas de procesamento.
En resumo, os compradores de supermercados e os propietarios de restaurantes non deben esperar baixadas de prezo en breve.
"A nosa maior preocupación é o alto custo dos alimentos a longo prazo. Creo que os prezos seguirán subindo ", dixo Julie Kalambokidis, copropietaria de Adriano's Brick Oven en Glenwood, Iowa.
Tamra Kennedy, propietaria dunha franquía de comida rápida en Iowa e Minnesota, dixo que procurar os ingredientes que necesita volveuse notablemente máis difícil.
"Podes nomear calquera ingrediente e direiche que hai unha deficiencia", dixo.
Os prezos dos alimentos comezaron a subir en marzo cando Estados Unidos foi arrastrada pola pandemia de coronavirus.
O Departamento de Traballo informa que o salto do 2,6% nos prezos dos alimentos en abril foi o maior aumento mensual dos 46 anos. Os prezos da carne, aves, peixe e ovos aumentaron máis, aumentando un 4,3 por cento. Aínda que o salto dos prezos dos cereais e produtos de panadería nun 2,9% non foi tan acusado, foi o maior incremento rexistrado polo departamento.
Os prezos dos produtos lácteos e afíns, así como das froitas e verduras subiron un 1,5 por cento en abril.
Os prezos dos ovos tamén alcanzaron un máximo histórico de $ 3 por ducia a finais de marzo, pero desde entón baixaron a menos de $ XNUMX por ducia.
A peor situación ocorre cos prezos da carne, debido principalmente ao aumento da morbilidade entre os traballadores dos matadoiros. O brote de coronavirus afectou máis ás plantas de procesamento de carne de porco, pero tamén se viron afectados os procesadores de carne e aves, xa que a miles de traballadores se lles diagnosticou o coronavirus e o Sindicato Unido de Traballadores de Alimentos e Comercio dixo que a partir do venres dende COVID-19 Faleceron 44 traballadores.
Os prezos de venda polo miúdo de abril para chuletas de porco e xamóns foron case un 6% máis altos que en marzo, mentres que os prezos de venda polo miúdo de hamburguesas e lombos aumentaron aproximadamente un 4% ao longo dese tempo, segundo o USDA. Os prezos do polo fresco aumentan máis do 12 por cento.
Despois de numerosas paradas de plantas de procesado de porco, a maioría reabriu, pero, por regra xeral, non funcionan a pleno rendemento, o que obriga ás granxas porcinas a eutanasiar animais cuxa carne non se pode procesar.
"Hai limitacións biolóxicas, polo que espero que os prezos se manteñan elevados, polo menos durante un período de tempo", dixo Trey Malone, economista agrícola e profesor da Universidade Estatal de Michigan. "Se vas a eutanasiar miles de animais, debes entender que tardarán seis meses en criar outros novos e é bastante obvio que haberá algúns atrasos e interrupcións na cadea de subministración".
A mediados de maio, os matadoiros funcionaban ao redor do 60 por cento da capacidade total, aínda que esa cifra creceu ata case o 90 por cento desde entón, di Jason Lusk, economista da Universidade de Purdue. Mentres que Lusk era optimista de que o peor dos recortes de carne ocorreu no pasado, observou que é posible que unha segunda onda de enfermidade poida levar a un peor escenario.
Algúns dos picos dos prezos dos alimentos foron causados por persoas que comezaron a abastecerse de alimentos cando apareceu o coronavirus. Pero mesmo cando caeron os prezos dunha serie de alimentos, o custo das patacas, cebolas e cenorias mantívose por encima dos prezos do ano pasado.
Gran parte deste aumento parece atribuírse a que cada vez hai máis xente que cociña na casa.
Para o allo, que se importa principalmente de China, o aumento do prezo do 278 por cento respecto ao ano pasado débese en gran parte ás interrupcións da cadea de subministración en China.
Jeff Dunn, CEO de Bolthouse Farms, un gran provedor de cenorias e distribuidor de aderezos para ensaladas e bebidas de froitas e verduras, dixo que non prevía ningún outro problema de subministración. Pero sinalou que algúns dos empregados da súa empresa están de baixa por enfermidade e que hai custos adicionais asociados á toma de medidas para garantir a seguridade do resto dos empregados.
Alguén ten que asumir estes custos, dixo.
“Os custos reais acumúlanse ao longo da cadea de subministración. Non só connosco, senón tamén cos venda polo miúdo en canto aos custos adicionais asociados ao COVID ", dixo Dunn. "Nalgún momento, se quere ter polo menos algunha oportunidade de manter a taxa de retorno, estes custos terán que ser colgados a alguén ou compensados dalgún xeito a través do apoio do goberno".
Aínda que a proporción de salarios estadounidenses gastados en alimentos diminuíu nos últimos 50 anos, moita xente segue loitando para facer fronte ás recentes subidas de prezos. Pero o coronavirus deixou a uns 41 millóns de estadounidenses sen traballo e, para eles, incluso un pequeno aumento dos prezos podería ser alarmante.
"Todos vimos este rexistro aumentar nas demandas por desemprego e moita xente corre o risco de estar sen emprego e diñeiro para mercar a comida que adoitaba mercar", dixo Malone. "Para as persoas que xa se atopan nunha situación difícil, este aumento de prezo foi outro golpe".
Tamén foi un momento difícil para os gandeiros que esperaban que despois de varios anos de recesión se beneficiaran de novos acordos comerciais e dunha economía nacional máis forte.
"Os agricultores pensaron ver a luz ao final do túnel", dixo Lusk. "Resulta que foi o punto de mira dun tren que se achegaba".